Occhiaie, cause e rimedi.

Le occhiaie sono aree più scure sotto gli occhi e possono comparire a qualsiasi età.

Spesso vengono associate automaticamente a stanchezza o mancanza di sonno, ma in realtà possono dipendere da diversi fattori: genetica, caratteristiche della pelle, età, allergie, pigmentazione e struttura del contorno occhi.

Nella maggior parte dei casi rappresentano soprattutto un problema estetico e non indicano una malattia.

È però utile capire perché compaiono, perché la soluzione cambia molto a seconda della causa.

Perché si formano le occhiaie?

La zona sotto gli occhi presenta una pelle particolarmente sottile.

Per questo possono risultare più visibili i vasi sanguigni sottostanti e le differenze di pigmentazione.

Con il passare degli anni, inoltre, la pelle tende ad assottigliarsi ulteriormente e può diminuire il volume dei tessuti del volto.

Questo può creare piccoli avvallamenti, spesso chiamati solchi lacrimali, che producono ombre sotto gli occhi e fanno apparire l'area più scura.

Tra le cause più comuni delle occhiaie rientrano invecchiamento, genetica, stanchezza, dermatiti, sfregamento degli occhi, iperpigmentazione e esposizione solare.

La stanchezza è davvero una causa?

Dormire poco può rendere le occhiaie più evidenti, ma raramente è l'unica spiegazione.

Quando siamo stanchi la pelle può apparire più pallida e i vasi sanguigni sottostanti diventare più visibili.

Inoltre, una notte di sonno insufficiente può accentuare gonfiore e ombre già presenti.

Per questo dormire meglio può migliorare l'aspetto in alcune persone, ma non elimina necessariamente occhiaie dovute a genetica, pigmentazione o caratteristiche anatomiche.

Genetica e familiarità contano molto

Alcune persone presentano occhiaie fin da giovani.

In questi casi la familiarità può avere un ruolo importante.

La forma dell'orbita, lo spessore della pelle, la distribuzione dei pigmenti e la profondità del solco sotto l'occhio possono essere caratteristiche familiari.

Per questo due persone con le stesse abitudini di sonno possono avere un contorno occhi completamente diverso.

Quando la componente è prevalentemente genetica, i cosiddetti rimedi casalinghi possono migliorare l'aspetto solo in misura limitata.

Occhiaie e allergie

Le allergie possono contribuire alla comparsa di occhiaie, soprattutto quando sono associate a congestione nasale, prurito e frequente sfregamento degli occhi.

La congestione può rendere più evidenti i vasi della zona perioculare, producendo le cosiddette occhiaie allergiche.

Anche sfregare frequentemente gli occhi può aumentare irritazione, gonfiore e pigmentazione della zona.

Se alle occhiaie si associano prurito, lacrimazione e occhi rossi ricorrenti, può essere utile capire se esiste una componente allergica.

Occhiaie e borse sotto gli occhi non sono la stessa cosa

Le occhiaie indicano principalmente una differenza di colore o un'ombra sotto gli occhi.

Le borse sono invece caratterizzate soprattutto da gonfiore o protrusione dei tessuti.

Le due condizioni possono comparire insieme, ma non sono identiche.

Con l'età i tessuti che sostengono le palpebre possono indebolirsi, il grasso può spostarsi e può accumularsi liquido nella zona inferiore dell'occhio, rendendola più gonfia.

Per questo prima di cercare un trattamento è utile capire se il problema principale è pigmentazione, ombra, gonfiore o una combinazione di questi elementi.

Strofinarsi gli occhi può peggiorare le occhiaie

Sfregare frequentemente gli occhi può irritare la pelle e aumentare il gonfiore della zona.

Questo comportamento è comune nelle persone con allergie, secchezza o prurito.

Nel tempo l'irritazione ripetuta può contribuire a rendere più evidente la pigmentazione perioculare.

Quando compare prurito frequente, quindi, è meglio cercarne la causa invece di continuare a strofinare gli occhi.

Il sole può rendere le occhiaie più evidenti

L'esposizione solare stimola la produzione di melanina.

Nelle persone predisposte questo può aumentare la pigmentazione del contorno occhi.

Una protezione solare adeguata del viso e l'utilizzo di occhiali da sole possono quindi aiutare a limitare l'accentuazione della pigmentazione nel tempo.

Questo non significa però che tutte le occhiaie siano provocate dal sole.

Se il problema è prevalentemente strutturale, per esempio dovuto a un solco profondo, la protezione solare può evitare un peggioramento della pigmentazione ma non eliminare l'ombra.

Cosa può aiutare davvero?

La risposta dipende dalla causa.

Quando stanchezza e lieve gonfiore hanno un ruolo, possono essere utili sonno regolare, impacchi freddi e, in alcune persone, dormire con la testa leggermente sollevata.

Se invece prevale la pigmentazione, la protezione solare e alcuni trattamenti dermatologici possono essere più indicati.

Quando il problema è soprattutto anatomico, legato per esempio a perdita di volume o solco lacrimale, creme e rimedi domestici hanno generalmente un effetto limitato.

Le fonti cliniche distinguono infatti tra rimedi semplici per ridurre temporaneamente gonfiore e trattamenti medici o dermatologici destinati a pigmentazione e caratteristiche strutturali.

Creme e prodotti cosmetici: aspettative realistiche

Esistono numerosi prodotti destinati al contorno occhi.

Alcuni ingredienti possono migliorare temporaneamente idratazione o aspetto della pelle, ma nessuna crema può modificare completamente una predisposizione genetica o eliminare un'ombra causata dalla struttura del volto.

Per questo è meglio diffidare di prodotti che promettono di cancellare definitivamente ogni tipo di occhiaia.

La prima domanda dovrebbe essere sempre: qual è la causa predominante?

Le occhiaie possono dipendere da un problema agli occhi?

Di solito no.

Le occhiaie interessano soprattutto pelle e tessuti del contorno oculare, non la capacità visiva.

Non sono quindi, nella maggior parte dei casi, il segnale di una malattia dell'occhio.

Possono però comparire insieme a disturbi come allergie, dermatiti o irritazioni che coinvolgono anche la zona perioculare.

Se oltre alle occhiaie sono presenti rossore, dolore, calo della vista o altri veri sintomi oculari, il problema deve essere valutato separatamente.

Per una panoramica sui disturbi oculari puoi consultare i problemi agli occhi più comuni.

Quando è meglio farsi controllare

Le occhiaie bilaterali e presenti da tempo sono generalmente un problema estetico.

È invece opportuno parlarne con un professionista quando:

• compaiono improvvisamente;

• interessano soprattutto un solo occhio;

• peggiorano progressivamente;

• sono accompagnate da gonfiore importante;

• compaiono insieme a dolore, rash o altri sintomi insoliti.

La Mayo Clinic segnala in particolare che un cambiamento persistente e progressivo sotto un solo occhio merita una valutazione.

Non tutte le occhiaie richiedono un “rimedio”

Le occhiaie sono molto comuni e spesso fanno semplicemente parte delle caratteristiche individuali del volto.

In alcuni casi è possibile ridurne l'aspetto intervenendo su sonno, allergie, gonfiore o protezione solare.

In altri casi dipendono soprattutto da genetica, pigmentazione o anatomia.

Capire questa differenza permette di evitare promesse irrealistiche e di scegliere soluzioni più coerenti con la causa reale.