Primavera e allergie: come proteggere i nostri occhi

Evitare completamente il contatto con pollini, polvere e altri allergeni è difficile. Alcuni accorgimenti possono però ridurre l’esposizione degli occhi e rendere più gestibili i periodi in cui prurito, arrossamento e lacrimazione tendono a comparire.

La protezione deve essere adattata all’allergene coinvolto. Chi reagisce ai pollini dovrà prestare maggiore attenzione alle attività all’aperto e al periodo di fioritura; chi è sensibile ad acari, muffe o allergeni degli animali dovrà intervenire soprattutto negli ambienti chiusi.

Queste misure non eliminano la predisposizione allergica e non sostituiscono eventuali trattamenti. Possono però ridurre la quantità di allergeni che raggiunge la superficie oculare.

Per comprendere cause, sintomi e diverse manifestazioni puoi consultare la guida generale sulle allergie oculari.

Si possono prevenire le allergie oculari?

Non sempre è possibile impedire che una persona predisposta sviluppi una reazione allergica.

L’obiettivo più realistico consiste nel:

• riconoscere le situazioni in cui i sintomi peggiorano;

• ridurre il contatto con l’allergene;

• proteggere gli occhi durante le attività più esposte;

• evitare comportamenti che aumentano l’irritazione;

• intervenire correttamente quando compaiono i primi disturbi;

• seguire le indicazioni ricevute dal medico o dall’allergologo.

“Prevenire” non significa quindi garantire che l’allergia non compaia, ma limitare, quando possibile, esposizione e intensità dei sintomi.

Individuare l’allergene è il primo passo

Le misure di protezione cambiano a seconda della sostanza responsabile.

Gli allergeni oculari più comuni comprendono:

• pollini di alberi, erbe e piante;

• acari della polvere;

• muffe;

• residui cutanei e forfora degli animali;

• sostanze presenti in alcuni cosmetici;

• componenti di prodotti applicati vicino agli occhi.

Fumo, vento, smog, cloro e profumi intensi non sono sempre veri allergeni. Possono però irritare la superficie oculare e accentuare una reazione già presente.

Osservare dove e quando compaiono i sintomi può aiutare a riconoscere una possibile relazione con ambiente, attività o periodo dell’anno.

Quando gli episodi sono frequenti o non è chiaro quale sostanza li provochi, può essere utile una valutazione allergologica.

Controllare i bollettini pollinici

Chi soffre di allergie stagionali può consultare i bollettini relativi alla concentrazione dei pollini nella propria zona.

Queste informazioni possono aiutare a:

• scegliere quando svolgere attività all’aperto;

• evitare lavori in giardino nei giorni più critici;

• decidere quando tenere chiuse le finestre;

• programmare sport e passeggiate;

• adottare una protezione maggiore durante i picchi.

I bollettini non prevedono con certezza la risposta individuale. La quantità di polline può variare anche all’interno della stessa giornata e in zone geograficamente vicine.

È quindi utile combinarli con l’osservazione dei propri sintomi.

Scegliere con attenzione quando uscire

La concentrazione dei pollini può cambiare in base a vegetazione, vento, temperatura e umidità.

I sintomi tendono spesso a peggiorare:

• nelle giornate asciutte e ventose;

• durante i periodi di intensa fioritura;

• nei prati e nelle aree con molta vegetazione;

• durante o subito dopo il taglio dell’erba;

• quando si svolgono lavori di giardinaggio;

• durante attività che sollevano polvere e residui vegetali.

Non è necessario rinunciare completamente alle attività all’aperto. Nei periodi più critici può essere utile ridurne la durata o scegliere luoghi meno esposti.

Per approfondire la relazione tra stagione pollinica e disturbi oculari puoi leggere la guida su allergie ai pollini, prurito e lacrimazione degli occhi.

Gli occhiali da sole proteggono dalle allergie?

Gli occhiali da sole possono creare una barriera parziale contro pollini, polvere e vento.

Non impediscono completamente agli allergeni di raggiungere gli occhi, ma possono ridurre l’esposizione diretta, soprattutto quando presentano:

• lenti sufficientemente ampie;

• una montatura vicina al viso;

• una forma avvolgente;

• una buona copertura laterale.

Oltre alla forma, è importante che le lenti offrano una protezione adeguata dai raggi ultravioletti. Il colore scuro non garantisce, da solo, la qualità del filtro.

Durante le giornate ventose, gli occhiali possono inoltre ridurre l’irritazione meccanica della superficie oculare.

Proteggere gli occhi durante il giardinaggio

Tagliare l’erba, potare piante, raccogliere foglie e lavorare il terreno può aumentare l’esposizione a pollini, muffe e polvere.

Durante queste attività può essere utile:

• indossare occhiali protettivi sufficientemente avvolgenti;

• utilizzare guanti;

• evitare di toccare il viso;

• non strofinare gli occhi;

• lavare mani e viso al termine;

• cambiare gli abiti;

• fare la doccia se l’esposizione è stata prolungata;

• lasciare scarpe e attrezzi fuori dagli ambienti destinati al riposo.

Una mascherina può ridurre l’inalazione di alcune particelle, ma non sostituisce la protezione degli occhi.

Come evitare di portare i pollini in casa

I pollini possono depositarsi su capelli, pelle, vestiti, scarpe, borse e occhiali.

Dopo una lunga permanenza all’aperto può essere utile:

• togliere le scarpe all’ingresso;

• cambiare gli abiti;

• non appoggiare i vestiti utilizzati all’esterno sul letto;

• lavare il viso;

• fare la doccia e lavare i capelli;

• pulire gli occhiali;

• evitare di entrare in camera da letto con gli indumenti indossati all’aperto.

Anche gli animali che escono di casa possono trasportare pollini sul mantello. La pulizia deve essere effettuata con modalità compatibili con il benessere dell’animale e con le indicazioni del veterinario.

Quando aprire le finestre

Arieggiare gli ambienti è importante, ma durante la stagione pollinica può essere utile scegliere i momenti in cui la concentrazione locale è più contenuta.

Non esiste un orario valido in ogni zona e per ogni polline. Conviene considerare:

• bollettini locali;

• condizioni meteorologiche;

• presenza di vento;

• vegetazione vicina all’abitazione;

• andamento individuale dei sintomi.

Nei giorni di maggiore concentrazione può essere opportuno limitare il tempo durante il quale le finestre rimangono completamente aperte.

Bucato e biancheria durante la stagione dei pollini

Gli indumenti e la biancheria stesi all’aperto possono raccogliere pollini trasportati dall’aria.

Nei periodi più critici può essere utile:

• evitare di stendere all’aperto;

• non lasciare il bucato fuori per molte ore;

• cambiare frequentemente le federe;

• lavare regolarmente la biancheria da letto;

• non appoggiare sul letto abiti utilizzati all’esterno;

• conservare i tessuti puliti in ambienti protetti dalla polvere.

Queste misure sono particolarmente utili quando i sintomi peggiorano durante la notte o al risveglio.

Climatizzatori e filtri

Gli impianti di climatizzazione e ventilazione devono essere mantenuti secondo le indicazioni del produttore.

Filtri sporchi possono accumulare polvere e altre particelle. È quindi utile:

• controllare regolarmente lo stato dei filtri;

• pulirli o sostituirli secondo le istruzioni;

• evitare flussi d’aria diretti verso gli occhi;

• non utilizzare temperature eccessivamente basse;

• controllare l’umidità dell’ambiente.

L’aria diretta può aumentare l’evaporazione delle lacrime e peggiorare bruciore e sensazione di secchezza.

Come comportarsi in automobile

Durante la stagione dei pollini può essere utile:

• tenere chiusi i finestrini;

• utilizzare il sistema di ventilazione in modo adeguato;

• controllare e sostituire il filtro dell’abitacolo;

• pulire periodicamente cruscotto e sedili;

• non lasciare nell’auto indumenti utilizzati durante lavori all’aperto;

• evitare che il flusso d’aria sia diretto verso gli occhi.

Gli occhiali da sole possono ridurre la luce e l’esposizione ai pollini durante le soste e gli spostamenti all’aperto, ma devono essere adatti alla guida.

Cosmetici e prodotti applicati vicino agli occhi

Creme, trucchi, detergenti e altri prodotti possono provocare irritazioni o reazioni da contatto.

Se i sintomi compaiono dopo l’introduzione di un nuovo prodotto è prudente:

• sospenderne temporaneamente l’utilizzo;

• evitare di applicarlo sulla zona irritata;

• non condividere cosmetici;

• sostituire i prodotti scaduti;

• pulire regolarmente pennelli e applicatori;

• rimuovere il trucco delicatamente;

• chiedere una valutazione se il disturbo non si risolve.

La dicitura “ipoallergenico” non garantisce che un prodotto sia tollerato da ogni persona.

Allergie e lenti a contatto

Durante una fase allergica le lenti a contatto possono diventare meno confortevoli. Allergeni e depositi possono accumularsi sulla loro superficie.

Per ridurre i problemi è importante:

• rispettare rigorosamente le modalità di sostituzione;

• lavare e asciugare le mani prima di maneggiarle;

• utilizzare soltanto le soluzioni indicate;

• non pulire le lenti con acqua del rubinetto o saliva;

• mantenere pulito e sostituire regolarmente il portalenti;

• non superare i tempi di utilizzo;

• rimuovere le lenti in presenza di arrossamento o prurito;

• utilizzare temporaneamente gli occhiali quando gli occhi sono irritati.

Non bisogna applicare un collirio sopra le lenti se il prodotto non è specificamente compatibile.

Dolore, forte sensibilità alla luce o riduzione della vista durante l’uso delle lenti richiedono un controllo tempestivo.

Perché non bisogna strofinare gli occhi?

Strofinare gli occhi può dare un sollievo momentaneo, ma tende a peggiorare la reazione.

Lo sfregamento può:

• aumentare il rilascio di sostanze coinvolte nell’infiammazione;

• accentuare prurito e gonfiore;

• irritare la superficie oculare;

• trasferire sporco e microrganismi dalle mani;

• danneggiare la superficie se sono presenti particelle.

Quando il prurito è intenso, è preferibile utilizzare un impacco freddo sulle palpebre chiuse, senza esercitare pressione.

Impacchi freddi: come utilizzarli

Un impacco freddo può ridurre temporaneamente la sensazione di prurito e il gonfiore.

È possibile:

1. utilizzare un panno pulito;

2. inumidirlo con acqua fresca;

3. strizzarlo;

4. appoggiarlo delicatamente sulle palpebre chiuse;

5. rimuoverlo dopo alcuni minuti.

Non applicare ghiaccio direttamente sulla pelle o sull’occhio e non utilizzare lo stesso panno senza averlo lavato.

Camomilla, tisane e preparazioni domestiche non sono indicate perché non sono sterili e possono contenere sostanze irritanti o allergizzanti.

Cosa fare quando compaiono i sintomi

Nonostante le precauzioni, prurito e lacrimazione possono comunque comparire.

In questi casi è possibile:

• allontanarsi dall’ambiente in cui il disturbo è iniziato;

• lavare mani e viso;

• rimuovere le lenti a contatto;

• utilizzare un impacco freddo;

• evitare cosmetici;

• non strofinare gli occhi;

• seguire le indicazioni ricevute per il trattamento.

Per capire se si tratta di una forma stagionale o legata ad allergeni presenti tutto l’anno puoi leggere l’approfondimento sulla congiuntivite allergica stagionale e perenne.

Quando le misure di protezione non bastano

Gli accorgimenti ambientali possono ridurre l’esposizione, ma non sono sempre sufficienti a controllare i sintomi.

È opportuno chiedere un parere quando:

• gli episodi sono frequenti;

• il prurito interferisce con le attività quotidiane;

• non è chiaro quale allergene sia coinvolto;

• le palpebre diventano molto gonfie;

• le lenti a contatto non sono più tollerate;

• i disturbi persistono nonostante le precauzioni;

• si ricorre frequentemente a colliri scelti autonomamente.

Un professionista può verificare la causa e indicare il trattamento più appropriato.

Segnali che richiedono attenzione

Dolore, forte sensibilità alla luce e alterazioni persistenti della vista non sono sintomi da attribuire automaticamente a una comune allergia.

È necessario richiedere rapidamente una valutazione in presenza di:

• dolore oculare intenso;

• improvvisa riduzione della vista;

• arrossamento molto forte in un solo occhio;

• gonfiore importante intorno all’occhio;

• difficoltà ad aprire l’occhio;

• secrezioni dense e abbondanti;

• trauma;

• contatto con sostanze chimiche;

• sintomi importanti durante l’uso di lenti a contatto.

Domande frequenti

Gli occhiali da sole impediscono l’allergia?

No. Possono ridurre il contatto diretto con pollini e vento, ma non bloccano completamente gli allergeni.

È meglio tenere sempre le finestre chiuse?

Non necessariamente. Gli ambienti devono essere arieggiati, ma durante i picchi pollinici può essere utile scegliere momenti più favorevoli e limitare l’apertura prolungata.

Bisogna lavare gli occhiali ogni volta che si rientra?

Non esiste una frequenza universale. Durante i periodi di maggiore concentrazione può essere utile pulirli dopo una lunga permanenza all’aperto o quando sono visibilmente sporchi.

Gli allergeni rimangono sui capelli?

Pollini e polvere possono depositarsi sui capelli e successivamente trasferirsi su cuscini e tessuti. Dopo un’esposizione prolungata può essere utile lavarli.

È possibile prevenire completamente la congiuntivite allergica?

Non sempre. Ridurre l’esposizione può diminuire il rischio o l’intensità dei sintomi, ma non elimina la predisposizione individuale.

Posso usare le lenti a contatto durante la stagione allergica?

Dipende dalla tolleranza individuale. In presenza di prurito, arrossamento o gonfiore è generalmente più prudente rimuoverle e utilizzare temporaneamente gli occhiali.

I purificatori d’aria eliminano tutti gli allergeni?

No. Possono contribuire a ridurre alcune particelle se correttamente dimensionati e mantenuti, ma non sostituiscono pulizia, ventilazione e interventi sulle fonti dell’allergene.

Conclusione

Proteggere gli occhi dalle allergie significa soprattutto ridurre il contatto con pollini, polvere, acari, muffe e altri allergeni.

Occhiali da sole avvolgenti, corretta pulizia, attenzione agli ambienti domestici, controllo dei pollini e gestione prudente delle lenti a contatto possono contribuire a limitare il fastidio.

Le precauzioni non garantiscono che la reazione non compaia e non sostituiscono eventuali terapie. Se i sintomi sono frequenti, persistenti o difficili da controllare è importante individuarne correttamente la causa.

Dolore, forte fotofobia e alterazioni della vista richiedono invece una valutazione tempestiva, perché possono indicare un problema differente da una comune allergia oculare.

La fine della primavera non coincide necessariamente con la fine della stagione allergica: alcuni pollini possono continuare a provocare sintomi anche nei mesi successivi. Scopri quali allergie possono interessare gli occhi in estate e come proteggerli.