Lenti a contatto: 5 errori di pulizia e manutenzione da evitare

Una corretta pulizia delle lenti a contatto è fondamentale per utilizzarle in modo sicuro e confortevole.

Ma spesso il problema non è sapere che le lenti devono essere pulite.

È capire quali abitudini apparentemente innocue possono rendere meno efficace la manutenzione.

Per esempio:

sciacquare una lente con acqua;

aggiungere soluzione nuova a quella rimasta nel portalenti;

utilizzare una soluzione salina pensando che disinfetti;

trascurare la pulizia del portalenti;

utilizzare le lenti oltre il programma di sostituzione previsto.

In questa guida non ripeteremo tutta la procedura passo per passo.

Per quella abbiamo preparato la guida completa su come pulire e disinfettare le lenti a contatto.

Qui ci concentriamo invece sui 5 errori di manutenzione più importanti da evitare.

Perché la manutenzione delle lenti è così importante?

Le lenti a contatto vengono applicate direttamente sulla superficie dell'occhio.

Per questo devono essere:

• manipolate correttamente;

• pulite quando previsto;

• disinfettate;

• conservate nel modo appropriato;

• sostituite secondo il calendario previsto.

Le cattive abitudini possono aumentare il rischio di:

• irritazione;

• depositi;

• riduzione del comfort;

• contaminazione;

• infezioni oculari.

Una lente apparentemente pulita non è necessariamente una lente correttamente disinfettata.

Ed è proprio questa distinzione che spesso viene sottovalutata.

1. Toccare le lenti con mani sporche o ancora bagnate

Il primo errore avviene ancora prima di toccare la lente.

Le mani devono essere:

lavate con acqua e sapone

e poi:

asciugate completamente.

Non basta passare velocemente le dita sotto l'acqua.

Perché lavarsi le mani?

Durante la giornata tocchiamo continuamente:

• telefono;

• tastiera;

• maniglie;

• denaro;

• superfici;

• viso;

• oggetti di uso comune.

Sulle mani possono quindi trovarsi:

• sporco;

• residui;

• microrganismi;

• cosmetici;

• sostanze grasse.

Quando manipoliamo una lente possiamo trasferirli direttamente sulla sua superficie.

Perché bisogna anche asciugarle?

Perché l'acqua non deve entrare in contatto con le lenti.

L'acqua del rubinetto non è sterile e può contenere microrganismi.

Per questo, dopo aver lavato le mani, bisogna asciugarle accuratamente prima di:

• mettere le lenti;

• toglierle;

• pulirle;

• manipolare il portalenti.

Serve necessariamente un sapone antibatterico?

No.

Non è necessario trasformare il lavaggio delle mani in una procedura aggressiva.

È più importante utilizzare correttamente acqua e sapone e risciacquare bene le mani.

Saponi molto oleosi, creme o prodotti che lasciano residui possono invece essere poco pratici prima della manipolazione delle lenti.

Meglio evitare la crema per le mani?

Prima di manipolare una lente è preferibile non avere residui oleosi o cosmetici sui polpastrelli.

Se hai appena utilizzato:

• crema;

• olio;

• cosmetici;

lava nuovamente e asciuga bene le mani.

2. Usare acqua, saliva o soluzione salina come disinfettante

Il secondo errore è uno dei più importanti.

Le lenti non devono essere pulite o conservate con acqua.

Questo vale per:

• acqua del rubinetto;

• acqua minerale;

• acqua distillata;

• acqua bollita;

• acqua preparata con sale in casa.

Perché l'acqua è un problema?

Perché non è sterile.

Può contenere microrganismi che non vogliamo trasferire sulla superficie dell'occhio.

Tra questi può essere presente anche Acanthamoeba, associata a una rara ma grave infezione della cornea.

La regola è quindi semplice:

acqua e lenti a contatto devono rimanere separate.

Posso usare la saliva?

No.

La saliva contiene naturalmente numerosi microrganismi.

Non bisogna quindi:

• mettere una lente in bocca;

• leccarla;

• bagnarla con la saliva.

Il fatto che provenga dal nostro stesso organismo non la rende sterile.

E la soluzione fisiologica?

Qui nasce un altro equivoco frequente.

Una soluzione salina sterile può essere prevista per alcune funzioni di risciacquo all'interno di determinati sistemi.

Ma:

la soluzione salina non disinfetta le lenti a contatto.

Quindi non deve essere utilizzata come sostituto della soluzione disinfettante.

Risciacquare e disinfettare sono due operazioni differenti.

Posso usare un collirio?

No, non come sistema di manutenzione.

Un collirio o una lacrima artificiale possono avere una funzione oculare specifica, ma non diventano per questo prodotti destinati a:

• pulizia;

• disinfezione;

• conservazione delle lenti.

Ogni prodotto va utilizzato per la funzione prevista.

3. Riutilizzare la soluzione o fare il “rabbocco”

Un altro errore apparentemente innocuo consiste nel lasciare nel portalenti un po' della soluzione utilizzata e aggiungere semplicemente del liquido nuovo.

Questa abitudine viene chiamata spesso top-off o rabbocco.

È da evitare.

Perché non bisogna aggiungere soluzione nuova a quella vecchia?

Perché la soluzione utilizzata ha già partecipato al processo di disinfezione e può essere contaminata.

Mescolarla con soluzione fresca può ridurre l'efficacia della manutenzione.

La procedura corretta prevede quindi:

1. eliminare completamente la vecchia soluzione;

2. pulire correttamente il portalenti;

3. utilizzare esclusivamente soluzione fresca.

Ogni volta.

Posso riutilizzare la soluzione la sera successiva?

No.

Una volta utilizzata, non deve essere conservata per un nuovo ciclo di disinfezione.

La soluzione presente nel portalenti va eliminata dopo l'utilizzo.

Per risparmiare posso metterne meno?

Bisogna utilizzare la quantità necessaria indicata dal sistema.

La lente deve poter essere correttamente immersa quando il prodotto prevede la conservazione in soluzione.

Risparmiare qualche millilitro non giustifica una procedura di manutenzione incompleta.

Tutte le soluzioni sono uguali?

No.

Esistono, per esempio:

• soluzioni multifunzione;

• sistemi al perossido;

• prodotti per RGP;

• soluzioni saline;

• altri sistemi specifici.

Non bisogna quindi sostituire automaticamente un prodotto con un altro.

Puoi approfondire nella guida sulle soluzioni per lenti a contatto e le loro differenze.

4. Pulire le lenti ma dimenticare il portalenti

È possibile pulire molto bene le lenti e poi commettere un errore nel posto nel quale vengono conservate.

Il portalenti fa parte a tutti gli effetti del sistema di manutenzione.

Può diventare una fonte di contaminazione se viene:

• trascurato;

• lavato con acqua;

• lasciato sempre umido;

• riempito continuamente senza eliminare la soluzione vecchia;

• utilizzato per periodi eccessivamente lunghi.

Come gestire il portalenti?

Dopo aver tolto le lenti:

1. elimina completamente la vecchia soluzione;

2. pulisci il portalenti utilizzando soluzione fresca appropriata;

3. strofina e risciacqua secondo le indicazioni;

4. elimina il liquido residuo;

5. lascialo asciugare;

6. conservalo capovolto con i tappi aperti su una superficie pulita.

Non utilizzare acqua del rubinetto.

Posso asciugarlo con l'asciugamano del bagno?

Meglio evitare materiali che potrebbero:

• lasciare fibre;

• contaminare;

• trasferire residui.

Segui il metodo indicato per il sistema utilizzato.

Ogni quanto va sostituito?

Una raccomandazione pratica è almeno ogni tre mesi, oppure prima se indicato dal produttore o dal professionista.

Se il contenitore:

• è danneggiato;

• presenta depositi;

• non chiude correttamente;

• appare deteriorato;

va sostituito prima.

Perché non basta guardarlo?

Perché la contaminazione microbiologica non è necessariamente visibile.

Un portalenti apparentemente pulito può comunque non essere appropriato per un utilizzo indefinito.

5. Pensare che una buona pulizia permetta di usare le lenti più a lungo

È probabilmente uno degli errori più sottovalutati.

Pulire bene una lente non prolunga automaticamente la sua durata.

Una lente riutilizzabile deve essere sostituita secondo il programma previsto per quello specifico prodotto.

Non bisogna pensare:

“È ancora trasparente, quindi posso usarla.”

oppure:

“L'ho indossata solo dieci volte, quindi una mensile può durarmi tre mesi.”

“Mensile” significa massimo 30 giorni dopo l'apertura?

Bisogna seguire le istruzioni dello specifico prodotto e le indicazioni ricevute durante l'adattamento.

Il programma di sostituzione non deve essere modificato autonomamente.

La vecchia versione di questo articolo terminava con:

“Non usare mai le lenti più di 30 giorni dopo l'apertura.”

È troppo generico.

Non tutte le lenti hanno una sostituzione mensile.

Esistono:

• giornaliere;

• lenti con altri programmi di sostituzione;

• differenti modalità di porto.

Bisogna quindi rispettare il calendario previsto per la propria lente, non una regola universale dei 30 giorni.

Posso conservare una lente mensile più a lungo se non la uso tutti i giorni?

Non è opportuno inventare autonomamente una nuova frequenza di sostituzione.

Bisogna seguire:

• istruzioni del prodotto;

• indicazioni del professionista.

Una lente apparentemente poco utilizzata non deve essere automaticamente considerata valida per un periodo indefinito.

Una lente giornaliera si può pulire?

No, se l'obiettivo è riutilizzarla.

Le lenti giornaliere sono monouso.

Una volta terminato l'utilizzo previsto devono essere eliminate.

Non vanno:

• messe nel portalenti;

• disinfettate per il giorno successivo;

• riutilizzate.

Il “rub and rinse” è ancora importante?

Per molti sistemi di manutenzione delle lenti riutilizzabili il principio dello strofinare e risciacquare rimane importante.

La lente viene:

1. appoggiata sul palmo pulito;

2. trattata con la soluzione appropriata;

3. strofinata delicatamente con il polpastrello;

4. risciacquata con soluzione;

5. conservata e disinfettata secondo le istruzioni.

Questo aiuta a rimuovere:

• depositi;

• detriti;

• contaminanti.

La procedura esatta deve comunque seguire quella prevista dal sistema utilizzato.

E se sulla confezione c'è scritto “no rub”?

Segui sempre le istruzioni specifiche del prodotto e le indicazioni ricevute dal professionista.

Non bisogna modificare liberamente la procedura.

In generale, una corretta pulizia meccanica associata al risciacquo può aiutare a rimuovere residui dalla superficie della lente.

Cosa cambia con una soluzione al perossido?

I sistemi a base di perossido di idrogeno richiedono un'attenzione particolare.

Non funzionano come una normale soluzione multifunzione.

Richiedono:

• contenitore specifico;

• soluzione appropriata;

• completo processo di neutralizzazione;

• rispetto del tempo previsto.

Il perossido non neutralizzato non deve entrare nell'occhio.

Può provocare intenso bruciore e irritazione.

Posso usare un normale portalenti?

No.

Con i sistemi al perossido bisogna utilizzare il contenitore specificamente previsto dal prodotto.

Fa parte del processo di neutralizzazione.

Anche dormire con le lenti è un errore di manutenzione?

È soprattutto un errore di modalità d'uso, ma è strettamente collegato alla sicurezza.

Le lenti destinate al porto diurno devono essere tolte prima di:

• dormire;

• fare un pisolino.

Esistono lenti specificamente approvate per determinate modalità di porto prolungato, ma ciò non significa che qualsiasi lente moderna possa essere indossata durante il sonno.

Non bisogna decidere autonomamente:

“È in silicone hydrogel, quindi posso dormirci.”

E se sono troppo stanco per pulirle?

La stanchezza non deve trasformare il sonno con le lenti in una soluzione di comodità.

Se utilizzi giornaliere:

toglile ed eliminale.

Se utilizzi riutilizzabili:

toglile e segui la manutenzione prevista.

Fare la doccia con le lenti appena pulite va bene?

No.

Una lente appena pulita non diventa immune al contatto con l'acqua.

È meglio togliere le lenti prima di:

• doccia;

• piscina;

• mare;

• vasca idromassaggio.

Per approfondire abbiamo preparato la guida su lenti a contatto al mare, in piscina e a contatto con l'acqua.

E se sono fuori casa senza soluzione?

Non utilizzare:

• acqua;

• saliva;

• collirio;

• soluzione fisiologica come disinfettante;

• contenitori improvvisati.

Abbiamo dedicato una guida specifica proprio a questa situazione:

lenti a contatto senza soluzione o portalenti: cosa fare.

In particolare, se utilizzi giornaliere, eliminarle è molto più sicuro che cercare di conservarle con un metodo improvvisato.

Gli errori cambiano tra lenti morbide e RGP?

Alcune regole di base rimangono valide per entrambe:

• mani pulite;

• niente acqua;

• niente saliva;

• sistema corretto;

• sostituzione e controlli appropriati.

Ma le lenti rigide gas permeabili possono utilizzare sistemi di manutenzione differenti rispetto alle morbide.

Non bisogna quindi dare per scontato che il prodotto utilizzato per una lente morbida sia indicato anche per una RGP.

Per conoscere le differenze puoi leggere materiali delle lenti a contatto: hydrogel, silicone hydrogel e RGP.

Quando pulire una lente non basta

Se una lente presenta:

• strappi;

• deformazioni;

• depositi persistenti;

• evidente deterioramento;

non bisogna continuare a pulirla sperando di renderla nuovamente perfetta.

Può essere necessario sostituirla.

Lo stesso vale se, una volta indossata, continua a provocare:

• dolore;

• forte bruciore;

• visione alterata;

• marcato fastidio.

Occhio rosso: basta pulire nuovamente la lente?

No.

Un occhio rosso in un portatore di lenti non deve essere trattato automaticamente come un semplice problema di pulizia.

Se compaiono:

• dolore;

• forte arrossamento;

• sensibilità importante alla luce;

• improvvisa visione offuscata;

• secrezioni;

• fastidio persistente;

rimuovi la lente e richiedi una valutazione professionale.

Non continuare semplicemente a:

pulire → rimettere → vedere se passa.

I 5 errori da ricordare

Possiamo riassumere tutto in cinque regole.

Errore 1: mani sporche o bagnate

Correzione: lavale con acqua e sapone e asciugale completamente.

Errore 2: acqua, saliva o liquidi sbagliati

Correzione: utilizza esclusivamente i prodotti appropriati.

Errore 3: rabboccare o riutilizzare la soluzione

Correzione: soluzione fresca a ogni ciclo.

Errore 4: dimenticare il portalenti

Correzione: puliscilo, asciugalo correttamente e sostituiscilo periodicamente.

Errore 5: prolungare la vita delle lenti

Correzione: rispetta sempre il programma di sostituzione previsto.

La manutenzione corretta è più importante della “lente migliore”

Possiamo scegliere un'ottima lente, ma utilizzarla male.

Oppure possiamo avere una lente perfettamente adatta all'occhio e comprometterne l'uso con:

• cattiva igiene;

• acqua;

• soluzione vecchia;

• portalenti contaminato;

• sostituzione irregolare.

La sicurezza non dipende quindi soltanto dal prodotto.

Dipende anche dalle abitudini quotidiane.

Per conoscere quali caratteristiche valutare nella scelta puoi leggere quali sono le migliori lenti a contatto per i nostri occhi.

In sintesi

La corretta pulizia e manutenzione delle lenti a contatto non richiede procedure complicate, ma richiede costanza.

I cinque errori più importanti da evitare sono:

1. manipolare le lenti con mani sporche o bagnate;

2. utilizzare acqua, saliva o prodotti non adatti;

3. riutilizzare o rabboccare la soluzione;

4. trascurare il portalenti;

5. superare il programma di sostituzione previsto.

La regola più importante è non improvvisare.

Ogni lente deve essere utilizzata insieme al sistema di manutenzione adatto e secondo le istruzioni ricevute.

Per la procedura completa continua con come pulire correttamente le lenti a contatto.

Se invece ti trovi fuori casa senza i prodotti necessari, consulta cosa fare senza soluzione o portalenti.

Per una panoramica generale sulle diverse lenti puoi tornare alla guida sulle tipologie di lenti a contatto.