Test della vista con telefono cellulare. Sistema NETRA

NETRA è un sistema che combina un accessorio ottico e uno smartphone per stimare gli errori di refrazione. Il progetto fu presentato dal MIT nel 2010 con l’obiettivo di rendere le misurazioni più accessibili. Non è però un controllo completo della salute degli occhi, né una semplice applicazione utilizzabile senza il dispositivo previsto.

Che cos’è il sistema NETRA

Il nome significa Near-Eye Tool for Refractive Assessment. Nella descrizione originaria del MIT, il dispositivo si applicava davanti allo schermo del telefono e permetteva all’utente di osservare e allineare figure attraverso elementi ottici. Il software utilizzava questi allineamenti per ricavare informazioni sulla refrazione.

La ricerca puntava soprattutto ad ambienti in cui strumenti e professionisti erano difficili da raggiungere. Si tratta di un progetto con una storia di sviluppo e di studi: le notizie iniziali non dimostrano, da sole, disponibilità attuale, compatibilità con qualsiasi telefono o idoneità per ogni persona.

Misurare la refrazione non significa diagnosticare tutte le malattie

La refrazione riguarda la messa a fuoco e la correzione ottica. Una stima della gradazione non descrive invece, da sola, lo stato della retina, del nervo ottico o delle altre strutture oculari.

Il National Eye Institute ricorda che molte malattie degli occhi non hanno segnali iniziali evidenti e richiedono esami appropriati per essere individuate. Per approfondire la differenza puoi leggere che cosa comprende una visita oculistica completa. Anche un risultato apparentemente rassicurante non sostituisce questa valutazione.

Che cosa sappiamo dell’accuratezza

Non è corretto promettere risultati sempre equivalenti o superiori agli strumenti professionali. Uno studio pubblicato nel 2022 su 34 partecipanti fra 18 e 25 anni ha confrontato NETRA con la refrazione soggettiva, rilevando che l’accomodazione poteva influenzare le misure e produrre risultati più miopici.

Nello studio l’accordo migliorava dopo la cicloplegia, cioè il controllo farmacologico dell’accomodazione durante l’esame. Questo è un elemento della valutazione clinica, non un passaggio da riprodurre autonomamente. I risultati di un campione specifico non garantiscono lo stesso comportamento in tutte le età e condizioni oculari.

Come interpretare una notizia su un test per smartphone

Prima di affidarti a un test, verifica quale dispositivo richiede, che cosa misura e in quali condizioni è stato studiato. Una misurazione strumentale va interpretata nel contesto della persona: non usarla da sola per decidere una nuova prescrizione o escludere la necessità di un controllo.

Il costo molto basso citato nelle notizie del 2010 riguardava la produzione dell’accessorio originario: non era una promessa sul prezzo attuale di un servizio o di un esame. Per programmare i controlli consulta la guida alla prevenzione oculistica.

Se perdi improvvisamente la vista in uno o entrambi gli occhi, oppure compare un dolore oculare improvviso e intenso, rivolgiti subito al pronto soccorso. Non aspettare il risultato di un test sul telefono.

Fonti: MIT, presentazione NETRA del 2010; studio NETRA, BMJ Open Ophthalmology, 2022; National Eye Institute, salute degli occhi; NHS, perdita della vista e urgenze.